Какую картину вы имеете в виду, когда думаете о дронах? Одиночная игрушка с дистанционным управлением с пропеллером или большой военный дрон? Вскоре эти изображения могут сильно измениться: дронов становится все меньше, затраты на производство падают, они могут летать автономно и образовывать группы из сотен, а то и тысяч, как стая птиц.

Такая группа носит название «флот». Сложите достаточно дронов вместе, и они смогут превзойти людей во многих отношениях. Они могут спасти вам жизнь или стать боевой единицей, которая убивает врагов на поле боя.

Почему же флот дронов так важен?

Во-первых, на поле боя они могут превзойти военное оружие и технологии, которые использовались десятилетиями. Представьте себе: в переполненном городе формирования небольших квадрокоптеров могут собирать разведданные повсюду; танковые батальоны могут быть раздавлены миниатюрными ударными дронами, идущими со всех сторон; в море тысячи небольших дронов могут зачистить военные корабли. В то время как многие будут сбиты, всегда будут некоторые, которые проскользнут через сеть, уничтожат радар и оставят военный корабль беззащитным.

Кроме того, во флоте нет ни лидера, ни командира, флот беспилотников-это кластер, самоорганизующаяся система, в которой все элементы равны. Флот может позволить беспилотникам эффективно искать область или летать вместе, не сталкиваясь. И только один оператор нужен, чтобы контролировать весь флот.

Но беспилотные флоты также появятся во многих сценах, таких как рок-концерты, сараи и так далее.

Итак, начнем ли мы видеть стаи дронов в нашей повседневной жизни?

Правильно. На самом деле, вы, возможно, видели это.

Ранее в этом году флот из 300 беспилотников объединился, чтобы выглядеть как американский флаг во время шоу Суперкубка Леди Гаги, освещая ночное небо. И Intel продвигает свой «метеоритный» беспилотный флот в качестве альтернативы фейерверкам. Китайский Yihang является рекордсменом по величине парка беспилотных летательных аппаратов: 1000 дронов формируют карту Китая и слово «Фу» в захватывающем новогоднем шоу.

Парк беспилотных летательных аппаратов также может легко выполнять недорогие проверки труб, дымоходов, линий электропередач и промышленных предприятий.

Флоты дронов могут даже хвастать на фермах. Они могут обнаруживать вредителей и болезни растений и помогать управлять водой, или они могут работать вместе, чтобы покрыть площадь для точного распыления пестицидов и гербицидов.

Университет Николаоса Папаниколопулоса из Центра распределенной робототехники в Университете Миннесоты работает над беспилотными летательными аппаратами на солнечных батареях, которые в конечном итоге могут позволить недорогие исследования больших площадей сельскохозяйственных угодий.

Их роль может включать раннее выявление дефицита азота, болезней растений и завершение рационального управления водными ресурсами»,-сказал Папанике Клопрофс.

Что ещё?

В то время как беспилотники использовались в спасательных операциях в течение многих лет, отправка меньших парков беспилотников может спасти больше жизней.

Лаборатория Micro Air Vehicle в Университете Делфта разрабатывает парк «карманных дронов», достаточно маленьких, чтобы поместиться в ладони. Они могут летать в помещении, искать внутри, когда здания настолько повреждены, что спасатели не могут войти, и рассеиваются, чтобы найти выживших после стихийных бедствий, таких как землетрясения.

Исследователи из Университета Лафборо (Loughborough University) построили систему помощи в поиске и спасении гор с помощью команды из 10 небольших беспилотных летательных аппаратов, запускаемых вручную. Дрон оснащен тепловизионной камерой, которая может легко найти пропавших людей на горе и общаться друг с другом, чтобы обеспечить охват всей территории.

Какие военные разрабатывают беспилотные флоты-и почему?

Более чем одна сверхдержава разрабатывает технологию беспилотного флота.

Возьмем Соединенные Штаты, которые недавно запустили 103 небольших беспилотника «Perdix» из реактивных истребителей F/A-18. Дроны весили несколько сотен граммов и были сброшены с разбрасывателя, обычно используемого для выпуска вспышек. Дрон Perdix, созданный с помощью технологии 3D-печати, является одноразовым, предназначенным для подавления противовоздушной обороны противника, действуя в качестве приманки или помех или обнаруживая радар для его уничтожения.

Военно-морской флот также планирует разработать флоты беспилотных летательных аппаратов, стоимость которых меньше одной ракеты. Они разрабатывают программное обеспечение, которое позволяет разбивать флоты на подгруппы, каждая из которых выполняет конкретные задачи, или позволяет новым беспилотникам беспрепятственно присоединяться к флоту.

Еще один участник-Китай. Китай уже давно является лидером в области малых гражданских беспилотников. Только DJI (DJI) составляет около 70% мирового рынка. Теперь китайские военные изучают, что они могут сделать с этой новой технологией. На аэрокосмической выставке в декабре государственная Китайская корпорация электронных технологий (CETC) показала видео, на котором почти 70 беспилотников летают вместе. Эти беспилотники летают по строю и сотрудничают в миссиях по сбору разведданных. Эти беспилотники также могут сотрудничать для выполнения «насыщенных атак» на ракетные пусковые установки противника». Они налетели с разных направлений одновременно-слишком много оборонительного оружия, чтобы остановить их.

Возможно, самый амбициозный план-для Корпуса морской пехоты США. Одним из их проектов является использование ряда дронов на суше, на море и в воздухе. Это может быть первая волна ударов, прежде чем армия высадится на пляж. Дроны будут вести разведку, обнаруживать вражеские позиции и, возможно, наносить удары. Флот также может защищаться от атак вражеских беспилотных флотов. Чтобы исследовать это направление, Корпус морской пехоты организует военные учения «флот-флот». (Они разработали дроны для захвата других дронов.)

Эти маленькие дроны также могут быть шпионами, разведчиками или сборщиками информации. Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA), передовое научное агентство Пентагона, воображает, что у пехоты есть собственный парк беспилотных летательных аппаратов для разведки, особенно в городских районах и внутри зданий.

Стивен Крамптон (Stephen Crampton) из Swarm Systems заявил: «250 небольших самолетов должны занять шесть городских кварталов. Эти летательные аппараты могут объединяться в подгруппы и предоставлять полезную информацию, например "сообщать нам об угрозе нашим позициям">.

Итак, каково будущее беспилотного флота?

Технология парка БПЛА все еще находится в зачаточном состоянии. Но это быстро развивается.

Теоретически флот может победить любое существующее оружие и обеспечить огневую мощь с достаточной точностью, чтобы вызвать массовое уничтожение. Их воздействие может быть сравнимо с изобретением пулемета: без собственных роев дронов любая армия была бы быстро разгромлена на поле боя. К тому времени тот, у кого будет самый большой и сильный флот беспилотников, выиграет войну.

Но поле боя-далеко не единственное место, где мы увидим флот беспилотников. На самом деле, они могут однажды войти в нашу повседневную жизнь.

В долгосрочной перспективе, если прогнозы исследователей из Института Висса при Гарвардском университете окажутся верными, маленькие беспилотники могут стать такой же частью нашей окружающей среды, как и насекомые. В рамках проекта RoboBee Научно-исследовательского института Висконсина разрабатывается небольшой дрон, который меньше скрепки для бумаг и весит менее десятой доли грамма. С уменьшением численности пчел тысячи небольших беспилотных летательных аппаратов RoboBee могут использоваться для мониторинга погоды, мониторинга и даже опыления сельскохозяйственных культур.

В будущем обратите внимание на парк микро-дронов повсюду. Вы знаете, у них теперь большое количество людей, включая фермеров и мисс Гага.